7月4日のブログ「さまざまな涙 ～スポーツ大会～」で「涙」のことを話題にしましたが、「涙」という字は「氵」（さんずい）に「戻」（戸＋大）と書きます。
といってもこれは新字体で、旧字体で「なみだ」は「さんずい」に「戸」と書いて、その下は「大」ではなく「犬」です。
「戻」（もどる）という字は、もともと「戸＋犬」でできていて、「戸＋大」は省略形なんですね。
「戻」を手持ちの漢和辞典で調べてみると、「漢辞海」（三省堂）には「説文、会意。曲がる。犬が戸の下から出るようすから構成される。」とあり、「新漢語林」（大修館）には「会意。戸＋犬。戸口にいる犬の意味から、あらあらしい。もとるの意味を表す。『説文解字』では、戸の下から身をねじまげて出る犬の意味から、身をよじるの意味を表すと説く。」とあります。
「説文」とか「説文解字」（せつもんかいじ）というのは、後漢の時代に作られた中国の古い漢字の字書（辞書）です。「会意」というのは、漢字の構成法の一つで、二つ以上の漢字を組み合わせて新たな一字を作るという意味です。
どちらの辞典をみても、漢字そのものに「もどる」という意味はありません。「漢辞海」（三省堂）には、さらに「日本語用法」という項目があり、「もどる。もどす。元の状態に返る。返す。『戻』にそむく意のモトルの訓があるところから、逆に進む意のモドルに当てたものか。中世以降の用法。」という補足説明があります。
つまり、「戻」に「もどる、もどす」の意を持たせたのは日本独特であり、「漢字」といいながら中国には「もどる、もどす」という意味はないというのです。
読み書きを覚えるという学習だけでなく、その字をきちんと理解しようとすると、改めて漢字は難しいと感じます。
「畑、笹、峠、辻、枠」など、漢字だと思っていたら、実は「漢字」ではなく「国字」（日本で作られた字）であったり…。
別の言い方をすれば、漢字には奥深さがあるということにもなります。それは、本家の中国だけでなく、長い間、日本という別の国でも使われていたからです（朝鮮半島でも、長い間使われていました）。
本家の中国人にとっては、そんな複雑な話はどうでもいいと思うかもしれませんが、実はそんなに単純な話ではなく、「逆輸入」とも言えるようなことば（日本で定着した熟語が中国でも使われるようになったもの）もあるというのですから驚きですね。
